Війна – форс-мажор: що це означає?

Що таке форс-мажорні обставини

Форс-мажорні обставини (обставини непереборної сили) – це надзвичайні та невідворотні обставини, що об’єктивно унеможливлюють виконання зобов’язань, передбачених умовами договору (контракту, угоди).

Які ж це обставини? Перелік таких обставин визначається законом. Як приклад, наведемо декілька: війна, військові дії, загальна військова мобілізація, введення комендантської години, карантину, епідемія, аварія, пожежа тощо.

Навіщо в договір додавати умови про «форс-мажор»

Якщо внаслідок дії форс-мажорних обставин відбулося порушення зобов’язань за договором або неналежне їх виконання, за певних умов контрагент-«порушник» звільняється від відповідальності за порушення. Нагадуємо, що відповідальність полягає у нарахуванні штрафних санкцій – неустойки, штрафу, пені. Наприклад, за порушення строків поставки товару чи надання послуги або ж оплати.

Інфляційні втрати та 3 % річних – це не штрафні санкції, тому форс-мажор не звільняє від їх сплати (це передбачено і Постановою Верховного Суду від 13.09.2023 р. у справі № 910/8741/22).

Наявність форс-мажору не може бути підставою для невиконання зобов’язань і не звільняє від виконання обов’язків за договором, не змінює строків виконання.

Що робити, якщо виник «форс-мажор»

Перш за все про форс-мажорні обставини потрібно повідомити контрагента. Тобто того, кому маєте поставити товар, виконати роботи, надати послугу чи здійснити оплату. Потім підтвердити документами дію обставин непереборної сили, які не дозволили виконати обов’язки за договором.

Що писати в повідомленні, в які строки його надсилати, які документи є доказами «форс-мажору» – про це контрагенти домовляються в договорі. Тому не варто нехтувати умовами про обставини непереборної сили та пропускати їх під час погодження договору.

Якщо «форс-мажор» вже відбувся, рекомендовано переглянути договір та діяти за узгодженим в ньому алгоритмом.

Іноді в договорах зустрічається наступне формулювання «неповідомлення або несвоєчасне повідомлення про форс-мажорні обставини позбавляє сторону, яка порушила цей обов’язок, права посилатися на ці обставини як на підставу звільнення від відповідальності». На практиці така ситуація виглядає наступним чином – виникла форс-мажорна обставина; той, в кого вона виникла, забув або не встиг, або з інших причин не повідомив контрагента; як наслідок – він вже не зможе уникнути штрафних санкцій.

Але так відбувається тільки тоді, коли про такі наслідки неповідомлення прямо передбачено у договорі. Це підтверджується і судовою практикою, в якій викладена аналогічна позиція (Постанова Верховного суду від 31.08.2022 р. у справі № 910/15264/21).

Тому рекомендовано повідомлення про форс-мажор направляти іншій стороні якнайшвидше. Хоча й форс-мажорні обставини впливають, як правило, на одну сторону договору (виконавця), але вони мають негативні наслідки насамперед для іншої сторони договору, яка не отримує його належне виконання.

Як підтвердити форс-мажорні обставини і що таке сертифікат ТПП

В договорі сторони визначають, який документ надавати на підтвердження. Як правило, це сертифікат Торгово-промислової палати (далі – ТПП). ТПП – це організація, яка засвідчує форс-мажорні обставини. Щоб отримати сертифікат, потрібно звернутися до ТПП із заявою та комплектом документів. Детальний порядок звернень та регламент є на сайті ТПП.

Якщо сторони не змогли домовитися та конфлікт перейшов у судову справу, форс-мажорні обставини можна підтверджувати й іншими доказами. Тобто сертифікат не є беззаперечним доказом та додатково можна надавати інші документи (накази, акти, розпорядження, довідки тощо). Про це йдеться і у судових рішеннях, наприклад, Постановах Верховного Суду від 19.08.2022 р. у справі № 908/2287/17, від 07.06.2023 р. у справі № 906/540/22.

Лист ТПП від 28.02.2022 р. № 2024/02.0-7.1 «про війну»

Мабуть, багатьом відомо про лист ТПП від 28.02.2022 р., який засвідчує форс-мажорні обставини, а саме, військову агресію Російської Федерації проти України.

Такий лист не є доказом настання  форс-мажору (війни) для всіх без виключення компаній, підприємців чи фізичних осіб, які допустили порушення. Відповідно не є підставою для автоматичного звільнення від відповідальності. Тому все одно доведеться отримувати сертифікат ТПП.

Чому так і що говорить Верховний суд у справах про «форс-мажор» про лист ТПП від 28.02.2022 р.:

–       лист є загальним офіційним документом та не містить ідентифікуючих ознак конкретного договору, виконання якого стало неможливим через наявність зазначених обставин (Постанова Верховного Суду від 15.06.2023 р. у справі № 910/8580/22);

–       лист не можна вважати сертифікатом ТПП та лист не є документом, який був виданий за зверненням відповідного суб’єкта, для якого могли настати певні форс-мажорні обставини (Постанова Верховного Суду від 07.06.2023 р. у справі № 912/750/22);

–       лист є документом загального інформаційного характеру і не є доказом настання форс-мажору (обставин непереборної сили) для певного суб`єкта господарювання у конкретному зобов`язанні (Постанова Верховного Суду від 13.09.2023 р. у справі № 910/7679/22).

Строк виконання зобов’язання до 24.02.2022 р.: що в такому випадку

Змоделюємо ситуацію: за договором поставки постачальник зобов’язувався поставити покупцеві товар до 15.02.2022 р., тобто ще до початку повномасштабного вторгнення, але чомусь цього не зробив, і прострочив поставку на декілька місяців.

В даному випадку війна як форс-мажорна обставина не є підставою для невиконання зобов’язання та не звільняє від відповідальності за порушення строків поставки. Оскільки строк виконання обов’язку спливав ще до початку війни.

Такої позиції притримуються і суди: настання форс-мажорних обставин не є підставою для невиконання стороною зобов’язання, строк виконання якого сплив до дати настання таких обставин, а також для звільнення сторони від відповідальності в такому випадку; якщо строк настання зобов’язання настав на початку лютого 2022 року, отже, посилання на неможливість виконання зобов’язань не може бути поставлена у залежність від початку збройної агресії РФ (Постанови Верховного Суду від 10.03.2023 р. у справі № 922/1093/22, від 28.03.2024 р. № 922/1061/23).

Строк виконання зобов’язання після 24.02.2022 р.

Якщо порушення обов’язку за договором сталося протягом дії воєнного стану, можливо застосувати умови про форс-мажор. Але пам’ятаємо про те, що потрібно повідомити контрагента про форс-мажор, незважаючи на те, що війна є загальновідомою обставиною. Потім підтвердити форс-мажор сертифікатом. Обґрунтувати причинно-наслідковий зв’язок між неможливістю виконання договірних зобов’язань та форс-мажорними обставинами.

Рекомендації

Замість висновків хочемо надати основні рекомендації:

–       у розділі договору «форс-мажорні обставини» фіксуємо алгоритм дій при виникненні форс-мажорних обставин; це буде своєрідна «дорожня карта» при виникненні форс-мажору, яка при правильному застосуванні може убезпечити від неприємних наслідків;

–       прописуйте реальні строки повідомлення контрагента та надання сертифіката ТПП; як правило, для підготовки та надсилання повідомлення достатньо 7-14 робочих днів; тоді як отримання та подання сертифіката займає більше часу, тому радимо орієнтуватися на 1-3 місяці;

–       обирайте та вказуйте конкретну ТТП – це може бути Торгово-промислова палата України (якщо договір між резидентами України або зовнішньоекономічний договір) або регіональна торгово-промислова палата (якщо договір між резидентами);

–       звернення до ТПП за отриманням сертифіката є можливим після порушення виконання зобов’язання за договором.